虽然再三说明不用特别照顾，但宝齐莱家族的人就如他们在本地的名声一般，以宽厚仁慈著称。

        恩斯特的脚步微微一顿，随即呆滞地问：“你……你肚子里的孩子？”

        时间就这么不知不觉的进入了冬天，当等到圣诞节时，艾斯黛拉的肚子就已经隆起到了大衣都藏不住的地步；

        在宝齐莱的府邸里，艾斯黛拉感受到了一种无微不至的照顾与尊重；

        各种言蜚语在城里传……

        他上有一种介于“父亲”与“孩童”之间的气质，这令艾斯黛拉感到十分新奇，于是便笑着安说：

        “……”

        然而，当易丝・宝齐莱知这一切后，她十分愤慨，并提出邀请、要与艾斯黛拉一起去教堂礼拜；

        参加完礼拜后，易丝・宝齐莱当众以艾斯黛拉肚中孩子的名义

        当艾斯黛拉从约翰娜和劳拉口中得知这一切时，她并不在意；因为作为一个见过爆炸、血与死亡的人，这点儿口之词可伤害不到她一毫！她照常工作，照常去市场与人讨价还价的买菜，坦然自若到令那些言制造者们心虚。

        为伊莎贝拉上课时，她坐的椅子被换成最柔的沙发椅；喝茶时，她的茶饮被换成了清爽的蜂蜜柠檬水，就连水果和甜点也被换成了酸甜可口的樱桃和橙子舒芙。

        在没有给伊莎贝拉上课的日子，她依然为自己的甜品店梦想而忙碌。

        与其别后，艾斯黛拉踏着夕阳消失在院门外，而恩斯特则站在原地目送她离开，直到天色渐渐黑下来时，才缓缓转过回到家里……

        还有人说她在背地里与城里的男人们勾结，肚子里怀的是未知父亲的“野种”；

        对于这一切，艾斯黛拉无比感动、并默默铭记于心；她更加用心、更加仔细的教导伊莎贝拉，希望自己能以这种方式报答他们。

        艾斯黛拉哭笑不得，“这份工作对于我来说完全算不上辛苦，所以一切如常就好。”

“就是那天早上……”

        瘦高个的中年男人像匹垂丧气的儿一样低下了颅，尽他鼻子下留着两撇干净利落的、象征成年男的胡子，但他白净秀气的脸上依然残留着某种孩子气：

        “这可真是一桩大喜事……真是恭喜你和你的丈夫！……看来等你下次来给伊莎贝拉上课时，我们得多一些准备了……我向你保证，我会尽我最大的努力、让你觉得这份工作不劳累！……希望你和你的孩子能平安健康，小姐。”

        两种情绪在他脸上交织，最后他扬起嘴角、“笑着”祝贺说――

        且不说这两份礼物的价值有多么的昂贵，就是这份心意也足以让艾斯黛拉感动落泪！她向易丝・宝齐莱表达了诚挚的谢意，而对方也握着她的手、欣地笑着对她说以后有困难尽开口。

        男人无比恳切的歉，仿佛自己是犯了什么天大的错误；

        在这一点上，他与艾斯黛拉以前接过的所有男人都不同，他礼貌、谨慎，感、柔……与村子里那些只会嘴逞强的男人们不同，与巴黎那些油嘴的男人们也不同；

        作为城里为数不多抛面经营生意的女人，她本来就足够受关注，而当她肚子鼓起后，那些关于她的言蜚语也在城市中传。

        艾斯黛拉坦然地笑着回答，而恩斯特脸上的神情则变得很复杂――他看起来想笑着祝贺他，但那双蓝眼睛却止不住的往下耷拉、难掩其中的失落。

        “我并非故意贬低你……我只是没想到――抱歉！我想我可能只是太爱伊莎贝拉了……我总是担心她过得不好、总是担心自己没能一个尽职尽责的父亲……所以我想给她最好的一切，包括家庭教师……事实证明我母亲的决定是对的，您确实非常出色！比外面的家庭教师更适合伊莎贝拉……所以，请你原谅我那天的冒犯之言……”

        “……”

        有人说她与布鲁诺有染，在未婚的情况下怀上了他的孩子；

        “事实上我可以理解您，因为如果是我的话，我也会想给我肚子里的孩子最好的一切……所以，您不需要向我歉。”

        有人不相信她有着一个从没出现过的丈夫，揣测她是从法国逃来的“女”；

        “不用这么费心的，”

        说话间，两人就来到了大宅门口；

        自从知艾斯黛拉怀孕后，易丝・宝齐莱首先对其表达了祝福，并为她和肚子里的孩子准备了两份厚礼：两床用上等丝绸和天鹅羽绒成的被子，还有两条既可以当围巾又可以襁褓的沙图什羊绒披肩。

        “我已经怀孕三个月了。”

        每逢周末，城里的人们总是会齐聚在河边那座双塔式的古老教堂、霍夫教堂礼拜，而当德高望重、备受尊敬的“宝齐莱夫人”易丝・宝齐莱，与艾斯黛拉一同步入教堂参加礼拜仪式时，所有言蜚语都化作了一片寂静。