士兵的声音带着一丝得意，忽然提高了音量，将矛引向了一直落在队伍最后面、几乎隐藏在通阴影里的那个人。

        话音未落，一直大步向前的勇作毫无征兆地停住了脚步。紧随其后的明日子猝不及防，差点撞到他背上。

        勇作的背脊绷得更直，声音沉稳地回应：“是的，中尉。考虑到军营内需要整理的分外文资料…”

        看来标准的动作是这样的，明日子暗暗记录。

        “这位…想必就是中将阁下亲点、花泽少尉力荐的那位…天才通译官了？”鹤见的声音带着温和的磁，听起来并无恶意，但那准点出“外人员进入军营”的言语，却像一滴水落进了油。明日子瞬间感觉周围的空气再次凝结，那些远的目光变得更加锐利和充满压力。整个通仿佛变成了无形刑场。

        就在这时，一个带着明显戏谑和不以为然的声音，突兀地从另一侧传来：

        该不该放下举起的手，明日子心想着。她看见站在鹤见中尉边的军人，材健壮，个不高，似乎很老成稳重的样子。那名军人向勇作致以非常快速的敬礼动作。

        鹤见看着眼前少女紧绷的和带着学生气的认真行礼，眼底的笑意更了，像看到有趣的玩。

        “你也觉得奇怪的吧，百之助？”

        “呵呵，不碍事。既然穿上了这制服，懂得必要的礼节也是好的。”他摆摆手，态度显得宽容而略带调侃。

        想法是这样的，然而——当“百之助”这个名字被再次提起时，她的视线仍不受控制

        鹤见中尉仿佛没注意到勇作这个细微的保护动作，他的目光饶有兴致地越过了勇作的肩膀，像扫描仪般准地落在明日子上，脸上笑容加深，带着毫不掩饰的欣赏。

        “哦呀，真是可爱。”鹤见不等勇作说完，轻笑出声。他径直向前走了两步，动作随意却带着无法抗拒的压迫感，巧妙地绕开勇作，站在了明日子面前，距离近得能闻到他上淡淡的烟草和革混合的气息。他微微歪，近距离打量着明日子的面孔，眼中闪过毫不作伪的惊叹，“拥有一双罕见的蓝眼睛呢，士官候补生的制服穿着也很适合，美丽又带着一子坚毅劲儿，让人眼前一亮。”他的赞美是如此直接又自然。

        “早安，少尉。”那人语调和缓，透着熟稔和一丝上位者的随意。

        “月岛军曹”勇作颔首。

        刚刚勇作敬礼的动作是什么样？明日子脑子嗡地一下，几乎是条件反地、猛地举起右手，行了一个刚学会、还略显笨拙生的军礼。动作幅度之大，带起一阵风。

        在勇作提到明治的尾形时，明日子曾怀有强烈好奇，但她终究没有追问。即便相同的名字与面容，缺失了共同记忆，恋人的意义也随之消散。说到底，明日子心中，明治的尾形不过是另一个无关紧要的存在。

理解中将作为父亲却将孩子置于险境的的用意，但广夫人对女儿渴望的源恐怕是——她只想孩子平安。

        “需要英语翻译啊？”说话的是跟在鹤见后面不远的一个年轻军人。他模样相当俊秀，边两端对称的点着两颗小痣，嘴角自然上扬，带着一副亲和无害的笑容，他慢悠悠地踱步上前，语气轻松得像在闲聊，“尉官以上的人都在学校里系统学习过英语吧？这‘补充一个外面来的翻译’…听起来可真是新奇有趣，令人费解呢。”他的目光状似无意地扫过脸色沉凝的勇作，又瞥向皱着眉的鹤见，最后才落在脸色有些发白的明日子上，笑容更加“诚恳”：“啊呀，抱歉抱歉，绝不是质疑花泽少尉你的眼光哦，更没有质疑中将阁下决策的意思。这只是卑职一个小小的、外行的…个人好奇罢了。”嘴上说着抱歉，那份阴阳怪气的嘲讽几乎要化为实质。

        “鹤见中尉，”勇作瞬间立正，面容肃穆，迅速抬手行了一个标准的军礼。他下意识地微微侧，试图将后的明日子完全遮挡住。

        “——！”

        勇作微微侧过，声音似乎柔和了一点：“母亲很喜欢你。她说你像林间活泼无害的小鹿，和你说话让她觉得轻松。”他顿了顿，没再继续，但那份对母亲的理解和包容已溢于言表。

        路前方不远，几个军人正迎面走来。为首的一人，姿，着标准的明治军官深色肋骨服，形比例完美。军帽微微向后着，出梳得一丝不苟、向后拢起的黑发。阳光下，他脸上带着一丝玩味、仿佛察一切的笑容，那双眼睛深邃明亮，像两潭幽深的泉水，带着难以言喻的魔力，轻松化解了周围军人紧绷的气场。

        “敬礼！”勇作压低的声音带着一丝不易察觉的急促，在明日子耳边响起提醒。

        鹤见中尉是情报军官，察力十分锐。勇作曾经提醒过明日子要提防这个人物。

        即使见过现代无数心包装的偶像明星，明日子也不得不承认，眼前这位军人的容貌气质极为出众，是那种能让人一眼难忘、极魅力的英俊。他步履从容，带着一种优雅的自信，仿佛这片沙场尘土亦不过是他的舞台。

        明日子感到感觉到勇作的呼都重了几分。就在气氛紧绷到极点时——

        她有些困惑地抬起——